Igor Tolic Sindir John Herdman: Runner-up Bukan Lagi Pilihan, Indonesia Harus Taklukkan AFF 2026

Reyben - Pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, tidak segan-segan melayangkan kritikan pedas kepada Timnas Indonesia dan pelatih John Herdman menjelang perhelatan Piala AFF 2026 yang akan datang. Dalam pernyataannya yang tegas, Tolic menegaskan bahwa posisi runner-up atau juara kedua tidak lagi menjadi pencapaian yang memuaskan bagi skuad merah-putih. Menurut pandangan pelatih berpengalaman asal Kroasia tersebut, Indonesia memiliki potensi besar untuk meraih trofi juara di ajang kompetisi tingkat regional ini dan tidak boleh puas dengan hasil yang kurang maksimal.

Tolic melihat bahwa Timnas Indonesia memiliki sumber daya manusia dan kemampuan teknis yang cukup untuk bersaing dengan negara-negara tetangga di Asia Tenggara. Menurutnya, dengan persiapan yang matang dan strategi yang tepat, Tim Garuda bisa menjadi kekuatan dominan di Piala AFF 2026. Kritikannya tertuju kepada standar ambisi yang harus dimiliki oleh John Herdman sebagai pelatih kepala. Tolic percaya bahwa seorang pelatih berkualitas internasional seperti Herdman seharusnya membawa Indonesia ke level yang lebih tinggi, bukan hanya berhenti di posisi kedua seperti yang terjadi di beberapa turnamen sebelumnya.

Pernyataan kontroversial dari manajer Persib ini mencerminkan ekspektasi yang semakin tinggi dari kalangan profesional sepak bola Indonesia terhadap performa Timnas di kancah regional. Tolic yang telah menangani berbagai klub besar memahami apa yang diperlukan untuk meraih kejayaan dalam kompetisi bergengsi. Dia menekankan bahwa mentalitas juara harus tertanam dalam diri setiap pemain dan staf pelatih. Dengan kompetisi Piala AFF 2026 masih memiliki waktu untuk persiapan, Tolic yakin Herdman masih punya kesempatan emas untuk membangun fondasi yang kuat dan mengubah target akhir menjadi meraih medali emas.

Kritik Tolic juga mencakup pentingnya seleksi pemain yang tepat dan pengembangan taktik yang inovatif. Dia memandang bahwa Indonesia tidak boleh lagi bergantung pada performa pemain-pemain tertentu saja, melainkan perlu membangun keseimbangan dan kedalaman squad yang komprehensif. Pelatih berpengalaman internasional ini berharap John Herdman dapat memanfaatkan waktu yang tersisa dengan sebaik-baiknya untuk mempersiapkan Timnas menghadapi berbagai skenario pertandingan di turnamen mendatang. Dengan tekad yang kuat dan persiapan yang matang, target menjadi juara Piala AFF 2026 bukan lagi sekadar mimpi tetapi sebuah komitmen nyata yang harus diperjuangkan oleh seluruh elemen Timnas Indonesia.